Der General kannte die Bilder. Der riesenhafte Kerl, der in einer Bank den Schalter vor dem Kassierer einfach wegriss, als wäre er aus Pappe, und über den panischen Mann hinweg in den Raum hineinmarschierte. Auf der Aufnahme sah man, dass der Brustkorb des Kassierers unter ihm zerdrückt worden war wie ein Eichhörnchen unter einem Autoreifen. Schnitt. Der Vorraum des Tresors. Ein Wachmann eröffnet das Feuer auf den Riesen, die Kugeln schlagen ein, bleiben im Körper stecken, und der Kerl geht weiter, greift den Schädel des Wachmanns über die ausgestreckte Pistole hinweg, hebt ihn daran hoch, schleudert ihn fort wie eine Puppe. Blickt hoch zur Kamera. Ein Schlag mit der offenen Hand, aus der sich farblose Wellen lösen. Schwarz.
Schnitt. Die Kamera eines Reporters, abgedrängt hinter einem Wall aus Autos der NYPD, hinter denen Polizisten kauern, die Waffen im Anschlag. Die Linse fokussiert sich auf den Riesen, der mit zwei gefüllten Säcken durch die Glastüren eines Gebäudes bricht. Die üblichen Schreie, sich auf den Boden zu legen und zu ergeben. Er geht weiter. Sie eröffnen das Feuer, der Reporter wird zur Seite gestoßen, fällt, Flüche ausstoßend, die im Kugelhagel untergehen. Die Kamera fängt ein, wie ein Schemen, der eigentlich nur der Riese sein kann, in einem gewaltigen Satz über die Barriere aus Polizeiautos fliegt, sich an einem Laternenpfahl abstößt und in hohem Bogen weiter springt.
„Das hier konnte abgefangen werden, bevor es auf Sendung ging. Das hier nicht.“
Schnitt. Ein heruntergekommenes Viertel mit engen Gassen, Rio vielleicht oder Sizilien. Verrauschte Bilder, eine Handykamera vielleicht. Das Logo des Originalsenders überblendet mit den rot-weißen Buchstaben mit der Weltkugel, ein Newsticker mit Aktienkursen. Ein dürres Mädchen, hochgeschossen, vielleicht dreizehn oder vierzehn Jahre alt, in abgeschnittenen Jeans und einem engen Shirt winkt in die Kamera. Der Filmer sagt etwas zu ihr, ein Untertitel übersetzt es als „Na dann zeig mal, was du kannst!“. Sie streckt den Daumen in die Höhe, nickt, und Flammen schießen aus ihren Händen, züngeln hoch und bläulich ihre Unterarme empor. Langsam steigt der schmale Körper in der Luft empor, schwebt wie eine Feuergöttin über den Pflastersteinen.
„Wir haben versucht, die Bilder als Fälschung darzustellen. Die Leute glaubten nur zu gerne an virales Marketing, doch dann gab es zu viele Leute, die selbst Augenzeuge von solchen Phänomenen wurden.“
„Werbung? Wofür? Einen neuen verdammten Grill?“
„Wir haben das Glück, dass das Medieninteresse nach dem ersten Aufflammen dieser Leute recht schnell wieder erloschen ist, und wir effiziente Lösungsmöglichkeiten gefunden haben, um mit den Betroffenen umzugehen.“
„Sie wollen also allen Ernstes behaupten, dass die Aufnahmen echt sind.“ Sam hatte sich auf die Ellbogen gestützt und wirkte wie jemand, der dringend einen Drink nötig hatte.
„Zu meinem Bedauern ja.“
„Scheiße.“ Liz' Augen waren groß und ungläubig.
Der Professor wirkte eher pikiert als erschüttert. „Durchaus interessant, aber welche Relevanz hat das für unsere momentane Lage? Sie erwarten sicherlich, dass ich ein gewisses Forschungsinteresse an diesen offensichtlich neuartigen Mutationen habe, aber meinen Sie nicht, dass es bis zu unserer Entlassung hätte warten können?“
„Es freut mich, dass Sie fragen.“
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